5月19日 “2009国际天文年日全食观测和科学普及活动周”新闻发布会在中国科学院国家天文台举行。此次新闻发布会是由中国科学院、中国科学技术协会、科技部、国家自然科学基金委员会联合主办。新闻发布会正式公布今年7月22 日日全食指定观测地，嘉兴、桐城、高淳等八个城市名列其中。嘉兴市政府副市长柴永强接过中国天文学会、中国科学院国家天文台授予的“2009日全食指定观测地”铜牌，并接受记者采访。

2009年7月22日上午8时左右，将发生本世纪最重要的一次日全食，中国是最佳观测地。从初亏至复圆长达两个多小时，中国境内可以看到的最长日全食时间可达6分钟，全食带宽度可达250公里，自西向东经过西藏南部、四川中部、湖北南部、河南南部、安徽南部、江苏南部、浙江北部和上海等省市。在日全食中心带途经的城市中，嘉兴作为大陆最东端，全食时间长达5分56秒，更是成为中国境内时间最长的最佳观测地。